Photographie de Reynaldo Hahn dédicacée à Proust — Septembre 2020

La Société des Amis de Marcel Proust a enrichi les collections du Musée Marcel Proust d’une acquisition réalisée chez Sotheby’s avec le concours du Fonds du patrimoine : un portrait photographique de Reynaldo Hahn portant, au bas de l’épreuve, la dédicace autographe « À Marcel. / Reynaldo ». Œuvre du photographe d’origine suédoise Otto Wegener, dit Otto, l’un des plus sollicités par la haute société parisienne de la Belle Époque, ce cliché montre le compositeur aux alentours de sa vingtième année, en tenue de ville, le visage juvénile. Le lot comprenait également une lettre autographe de Reynaldo Hahn, vraisemblablement adressée à l’une de ses sœurs — Clarita ou Maria.

Ces deux pièces éclairent la relation qui unit Reynaldo Hahn et Marcel Proust — d’abord amoureuse, de la première rencontre vraisemblable du 22 mai 1894 chez Madeleine Lemaire jusqu’à l’été 1896, puis muée en une amitié profonde et indéfectible qui traversa les décennies, jusqu’aux dernières années de l’écrivain.

Présentation

Le portrait photographique représente Reynaldo Hahn dans sa vingtième année environ. La dédicace, inscrite au bas de l’épreuve, est laconique et familière : « À Marcel. / Reynaldo ». Elle témoigne de la proximité entre les deux hommes et constitue un document irremplaçable pour l’histoire de leur relation.

La lettre autographe jointe au lot, signée du surnom enfantin « Nano » qu’adoptait Hahn dans l’intimité, est probablement destinée à l’une de ses sœurs et daterait du milieu des années 1890. D’un ton facétieux, elle témoigne du caractère de Hahn au cœur même des années que les deux hommes partagèrent.

Ils se rencontrent vraisemblablement pour la première fois le 22 mai 1894 dans l’atelier de Madeleine Lemaire, lors d’un « mardi » consacré aux Chauves-Souris de Robert de Montesquiou. Le séjour commun au château de Réveillon à partir du 20 août 1894 scelle leur liaison. La relation amoureuse se dissout au cours de l’été 1896, mais le sentiment demeure indéfectible : Hahn devient pour Proust l’ami privilégié, son interlocuteur esthétique de prédilection. En janvier 1921, Hahn lui écrit encore : « Je vous aime avec une tendresse profonde et fidèle ».

Auteurs et contributeurs

Philippe Blay, musicologue et conservateur en chef à la Bibliothèque nationale de France, spécialiste de Reynaldo Hahn et du théâtre lyrique en France sous la Troisième République, signe le texte de présentation qui retrace l’histoire de la rencontre, de la liaison puis de l’amitié entre Reynaldo Hahn et Marcel Proust.

Sommaire

• Un château dans la Marne
• Le « dieu déguisé »
• Intimité de deux esprits

Informations bibliographiques

• Format : broché
• ISBN : 978-2-9568373-8-1
• Prix : 4 €
• Éditeur : Société des Amis de Marcel Proust et des Amis de Combray
• Dépôt légal : septembre 2020