Suscripción para la compra de un cuadro de Thomas Alexander Harrison

La Société des Amis de Marcel Proust organiza una suscripción para adquirir un cuadro de Thomas Alexander Harrison titulado Beach Tides y realizado hacia 1895, en el momento, por tanto, en que Marcel Proust y Reynaldo Hahn visitaban el taller del pintor, en Beg-Meil.

Esta obra está destinada a enriquecer las colecciones de la Maison de Tante Léonie – Musée Marcel Proust, colecciones que ya contienen obras de artistas con los que el escritor era amigo (Paul-César Helleu, Madeleine Lemaire, Paul Baignères).

Como señala Jean-Yves Tadié: « Harrison a été l'inspirateur de Proust, le modèle d'Elstir. Cette marine, genre favori du peintre, d'ailleurs peu présent dans les musées français, représentant une baie de Bretagne à marée basse, est d'une haute qualité et rappellera à tous à la fois la vie et l'œuvre celui pour qui la peinture a tant compté ».

Esta adquisición cuenta con el apoyo del Fonds du patrimoine (Ministerio de Cultura), teniendo la suscripción por objeto cubrir la totalidad o parte del saldo que quede a cargo de la asociación. Cada donativo dará lugar a un recibo que permite una deducción fiscal, y también están previstas pequeñas contrapartidas.

Toda la información está reunida en este sitio. Al ser la asociación de utilidad pública reconocida, los donativos son deducibles del impuesto sobre la renta, hasta el 66 %.

El cuadro se dará a conocer el 10 de julio, en Illiers-Combray, día del 150 aniversario del nacimiento de Marcel Proust.

Gracias a todos aquellos que puedan apoyarnos o dar a conocer esta operación excepcional.

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¿Quién era Thomas Alexander Harrison (1853-1930)?

Pintor estadounidense nacido en Filadelfia en 1853, expatriado en Francia a partir de 1879, Alexander Harrison frecuentó brevemente la École des Beaux-Arts de Pensilvania antes de aceptar una misión de topógrafo de las costas de los Estados Unidos por cuenta del gobierno, lo que despertó su interés por los paisajes marinos que lo harían célebre. Alumno de Gérôme y de Bastien-Lepage en París, realizó frecuentes estancias en Bretaña a finales del siglo XIX. Algunos de sus cuadros se exponen en museos franceses – entre ellos «La Solitude» en el musée d'Orsay.

¿Cuál es su vínculo con Proust?

En septiembre de 1895, Proust y Reynaldo Hahn conocen a Alexander Harrison en Beg-Meil, donde este residía entonces. Les hace descubrir Penmarch y la Pointe du Raz. Tras haber inspirado los rasgos del escritor C. en Jean Santeuil, Harrison será el primer modelo del pintor Elstir, sin que nada explique de otro modo la aparición, entre paréntesis, de su nombre en una carta de agosto de 1903 a Georges de Lauris y en el Carnet de 1908, a la que seguirá el comentario del pintor ficticio sobre su cuadro «le port de Carquethuit» en la Recherche —cita original en francés—: « Carquethuit, c’est tout autre chose, avec ses roches sur une plage basse. Je ne connais rien en France d’analogue, cela me rappelle plutôt certains aspects de la Floride. » Proust, Reynaldo Hahn y su prima Marie Nordlinger visitarán a Alexander Harrison en su taller parisino de la rue Campagne Première en julio de 1897.

¿Por qué este cuadro?

Titulado «Beach Tides» (Mareas de playa), este paisaje marino fue pintado por Alexander Harrison en Bretaña en el momento en que Proust, que entonces redactaba Jean Santeuil, se encontraba allí. Es posible que el escritor lo viera tal cual en el taller del pintor, ya que está a la venta en su marco original. Técnicamente, es un ejemplo perfecto del movimiento tonalista, del que el hermano de Alexander, Lowell Birge, fue el líder en los Estados Unidos, y al que perteneció durante un tiempo Whistler, su contemporáneo. Este cuadro corresponde a las descripciones que hace Proust de una de las «maneras» de Elstir, cuando el narrador lo visita en Balbec en À l'ombre des jeunes filles en fleurs.

¿Cuál es su lugar en el museo de la maison de tante Léonie?

Impaciente por ver publicado, a finales de 1895, Les Plaisirs et les jours, ilustrado por Madeleine Lemaire — de quien la Société des amis de Marcel Proust posee dos dibujos — Proust se lanza a la escritura de la novela en la que aparecen los nombres de Illiers y de Beg-Meil. Más tarde trasladará sus recuerdos de Bretaña a Normandía inventando Balbec, el otro «lado» de Combray. Con la adquisición de este cuadro, quedarían representadas en Illiers las dos obras de Proust que preceden y anuncian À la recherche du temps perdu, y Combray y Balbec quedarían reunidos.