Subscrição para a aquisição de uma pintura de Thomas Alexander Harrison

A Société des Amis de Marcel Proust organiza uma subscrição para adquirir uma pintura de Thomas Alexander Harrison intitulada Beach Tides, realizada por volta de 1895, precisamente na época em que Marcel Proust e Reynaldo Hahn visitavam o atelier do pintor em Beg-Meil.

Esta obra destina-se a enriquecer as coleções da Maison de Tante Léonie — Musée Marcel Proust, que já incluem obras de artistas de quem o escritor era amigo (Paul-César Helleu, Madeleine Lemaire, Paul Baignères).

Como assinala Jean-Yves Tadié: « Harrison foi o inspirador de Proust, o modelo de Elstir. Esta marinha, género favorito do pintor, aliás pouco representado nos museus franceses, que mostra uma baía da Bretanha na maré baixa, é de elevada qualidade e recordará a todos, simultaneamente, a vida e a obra daquele para quem a pintura teve tanta importância ».

Esta aquisição beneficia do apoio do Fonds du patrimoine (Ministère de la Culture), tendo a subscrição por objetivo cobrir a totalidade ou parte do saldo que fica a cargo da associação. Cada donativo dará lugar a um recibo que permite uma dedução fiscal, estando igualmente previstas pequenas contrapartidas. 

Todas as informações estão reunidas neste sítio. Sendo a associação reconhecida como de utilidade pública, os donativos são dedutíveis do imposto sobre o rendimento à taxa de 66%.

A pintura será apresentada a 10 de julho, em Illiers-Combray, dia do 150.º aniversário do nascimento de Marcel Proust.

Obrigado a todos os que puderem apoiar-nos ou divulgar esta operação excecional.

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Quem foi Thomas Alexander Harrison (1853-1930)?

Pintor americano nascido em Filadélfia em 1853 e radicado em França a partir de 1879, Alexander Harrison frequentou brevemente a Pennsylvania Academy of the Fine Arts antes de aceitar uma missão de levantamento das costas dos Estados Unidos para o governo, o que despertou o seu interesse pelas paisagens marinhas que o tornariam célebre. Aluno de Gérôme e de Bastien-Lepage em Paris, passou frequentemente temporadas na Bretanha no final do século XIX^e. Algumas das suas pinturas estão expostas em museus franceses — entre elas « La Solitude », no musée d’Orsay.

Qual é a sua ligação a Proust?

Em setembro de 1895, Proust e Reynaldo Hahn conheceram Alexander Harrison em Beg-Meil, onde então residia. O pintor mostrou-lhes Penmarch e a Pointe du Raz. Depois de ter dado os traços do escritor C. em Jean Santeuil, Harrison viria a ser o primeiro modelo do pintor Elstir; nada mais explica o aparecimento, entre parênteses, do seu nome numa carta de agosto de 1903 a Georges de Lauris e no Carnet de 1908, seguido pela observação do pintor fictício a propósito do seu quadro « le port de Carquethuit » em la Recherche: « Carquethuit, c’est tout autre chose, avec ses roches sur une plage basse. Je ne connais rien en France d’analogue, cela me rappelle plutôt certains aspects de la Floride. » Proust, Reynaldo Hahn e a prima deste, Marie Nordlinger, visitariam Alexander Harrison no seu atelier parisiense da rue Campagne Première em julho de 1897.

Porquê esta pintura?

Intitulada « Beach Tides » (Marés de praia), esta paisagem marinha foi pintada por Alexander Harrison na Bretanha quando Proust, que então escrevia Jean Santeuil, ali se encontrava. É possível que o escritor a tenha visto tal como está no atelier do pintor, uma vez que se encontra à venda na moldura original. Tecnicamente, é um exemplo perfeito do movimento tonalista, do qual o irmão de Alexander, Lowell Birge, era o principal representante nos Estados Unidos e ao qual Whistler, seu contemporâneo, pertenceu durante algum tempo. Esta pintura corresponde às descrições feitas por Proust de uma das « maneiras » de Elstir, quando o narrador o visita em Balbec em À l’ombre des jeunes filles en fleurs.

Qual é o seu lugar no museu da Maison de Tante Léonie?

Impaciente por ver publicado, no final de 1895, Les Plaisirs et les Jours, ilustrado por Madeleine Lemaire — de quem a Société des Amis de Marcel Proust possui dois desenhos —, Proust começa a escrever o romance em que aparecem os nomes de Illiers e Beg-Meil. Mais tarde, transferirá as suas recordações da Bretanha para a Normandia ao inventar Balbec, o outro « côté » de Combray. Com a aquisição desta pintura, estariam representadas em Illiers as duas obras de Proust que precederam e anunciaram À la recherche du temps perdu; Combray e Balbec ficariam reunidos.