Page 9 - Brochure Raoul Versini
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                           Lettres à Raoul Versini



                 Grâce à  une subvention du Fonds  du patrimoine, au soutien
           d’un mécène privé et à l’aide scientifique et administrative du Conseil
           départemental  d’Eure-et-Loir, la Société  des  amis de Marcel Proust
           a acheté à une vente à l’étude Ader, le 7 octobre 2020, Thierry Bodin
           expert, une lettre et un poème de Marcel Proust à Raoul Versini, d’un
           intérêt capital. Disparus depuis longtemps, ils avaient reparu à une vente
           précédente, il y a une trentaine d’années, où j’avais pu les étudier pour en
           faire état . Elles n’avaient pas alors retenu l’attention des proustiens, au
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           contraire même : certains avaient douté de leur authenticité et de la réalité
           de cette amitié.

                 Raoul Versini (1870-1939) était un camarade de Proust dans la classe
           de philosophie au Lycée Condorcet ; les livres de souvenirs n’en parlaient
           pas.  Ayant  eu  la  chance  d’approcher  son  petit-fils,  Laurent  Versini,
           professeur à l’Université de Paris-Sorbonne et éminent dix-huitièmiste,
           j’avais pu recueillir quelques informations, dont ma biographie de Proust
           a fait état. Cette figure avait en effet disparu, son nom n’apparaît pas dans
           l’édition Kolb de la Correspondance. Ce n’est pas le seul ami de Proust qui
           soit ainsi ressorti de l’ombre : il y a quelques années, on a vu reparaître
           Otto Bouwens, ami de Sciences Po et mécène du Mensuel, auquel Proust
           collaborait activement. La famille Bouwens avait mis fin à une relation
           étroite entre les deux jeunes gens.

                 Les deux camarades sont, depuis quelques semaines, dans la classe
           de philosophie, brillante puisque c’était celle du fameux Darlu, la classe
           de M. Beulier dans Jean Santeuil, qui a exercé une grande influence sur
           Proust. Versini avait lui-même un tempérament littéraire, qui le mènera à
           l’Ecole normale supérieure, à l’agrégation de lettres, à la direction du petit
           Lycée Condorcet, à publier plusieurs essais et des éditions classiques. Or
           la vie scolaire, présente dans Jean Santeuil, a mystérieusement disparu de
           la Recherche.


           1  Vente Boisgirard, juin  1988. J.-Y. Tadié, Marcel Proust, biographie, Gallimard , 1996,
           p. 110.
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